Sarakiniko : la côte volcanique blanche de Milos

Sarakiniko est un tronçon de la côte nord où la roche volcanique pâle a été usée par les vagues poussées du nord en banquettes lisses, creux et arches basses, presque sans sol ni végétation. La municipalité de Milos l’appelle la plage la plus connue de l’île à cause de ce paysage lunaire, et désigne les fossiles dans le matériau volcanique en couches et les anneaux d’amarrage taillés dans la roche par les pirates qui s’y abritaient autrefois ; le nom est d’ordinaire rattaché aux Sarrasins. Il n’y a pas de sable où s’allonger sauf à la tête de l’anse. Ce que vous avez à la place est une surface blanche que l’on peut parcourir sur des centaines de mètres, et par temps clair un horizon qui prend Kimolos et Sifnos.

La baignade se fait dans un petit havre naturel enfermé par la roche, avec une bande de sable à sa tête et une eau bleu-vert qui s’approfondit vite. L’entrée depuis le sable est facile ; les dalles de roche de chaque côté sont lisses et, mouillées, glissantes, donc des chaussures avec accroche sont une bonne idée. Des gens sautent des corniches plus hautes dans l’anse, et une référence classe Sarakiniko parmi les spots de saut et de plongeon de l’île. La profondeur sous toute corniche change avec l’état de la mer, la roche immergée est difficile à juger d’en haut, et aucune des sources consultées pour cette page ne mentionne un maître-nageur, donc traitez toute la zone comme non surveillée : regardez, observez l’eau et décidez vous-mêmes.

La roche fait face au nord. Un après-midi de meltemi, la houle entre droit dans l’anse et lave les dalles basses, et la visite devient une promenade de paysage plutôt qu’une baignade ; un matin calme, l’eau peut être comme du verre. Les conditions varient, et cette page ne promet ni l’un ni l’autre.

Sur le côté est de Sarakiniko, là où la roche cède la place à un rivage plus nu, plus désertique, se trouvent les restes du cargo Africa, qui s’est échoué ici en 2003. L’épave se trouve à environ cent mètres au large et est décrite comme visible quand les vagues se retirent ; les plongeurs la visitent, et les snorkellers par mer plate peuvent en distinguer des parties. C’est une épave en mer ouverte au large d’une côte exposée, pas une attraction avec un chemin, donc n’y allez que si la mer est calme et que vous êtes à l’aise.

La roche blanche reflète la lumière, c’est pourquoi les photos de midi paraissent délavées et celles dont on se souvient sont prises tôt ou tard. Au lever du soleil la surface devient douce et chaude de couleur et vous l’aurez probablement presque pour vous ; les guides de référence s’accordent : tôt le matin ou tard le soir est le moment d’y venir avec peu de monde. La fin d’après-midi donne le coucher de soleil sur l’eau. Entre les deux, dès le milieu de matinée en juillet et août, Sarakiniko est bondé : voitures de location, bus et excursions de croisière arrivent ensemble et il n’y a nulle part où se cacher du soleil. Si vous voulez la version vide, le tour au lever du soleil est conçu autour de cette heure précise, avec une prise en charge tôt et un petit-déjeuner à Plaka ensuite.

Sarakiniko est juste à côté de la route d’Adamas vers Pollonia ; les guides de référence donnent environ dix minutes de route depuis le port d’Adamas, à peu près cinq kilomètres, et environ cinq kilomètres depuis Plaka, et le bus de l’île liste une ligne Sarakiniko en été (vérifiez l’horaire actuel de Milos Buses). Il y a un parking à quelques pas de la roche. Il est informel et limité, et les jours chargés les voitures débordent le long de la route, si bien que la marche d’approche devient plus longue que le trajet. Du parking, il faut quelques minutes à pied sur la roche jusqu’à l’anse ; la surface est irrégulière mais pas raide. Un transfert vous dépose au parking et vous reprend à une heure convenue, et c’est tout l’intérêt ici : le problème de stationnement disparaît et vous arrivez à l’heure que vous voulez vraiment. Les tarifs publiés vers Sarakiniko depuis l’aéroport, le port d’Adamas et Pollonia sont sur la page des tarifs.

• Aucune installation. Pas de kiosque, pas de toilettes, pas de transats, pas d’ombre. Apportez de l’eau et de quoi faire de l’ombre.
• Chaussures. La roche est lisse et la roche mouillée est glissante. Sandales avec accroche plutôt que tongs.
• Chaleur. La surface blanche reflète le soleil autant que la lumière ; midi en août est vraiment inconfortable.
• Grottes. Il y a des creux et des arches le long du rivage ; certains les explorent avec une lampe. Tout au niveau de la mer n’est raisonnable qu’en mer plate.
• Ne laissez rien. Il n’y a pas de poubelles ; emportez tout.

Mandrakia, un hameau de pêcheurs aux maisons de bateaux peintes, est quelques minutes plus loin sur la côte, et Papafragas avec ses grottes marines est sur le chemin de Pollonia. Ensemble ils font une demi-journée de côte nord, à peu près ce que fait le circuit Highlights avant de tourner vers Plaka et Klima. Pour le reste des plages de l’île, commencez par la comparaison des plages ; pour une journée de sable sur la côte abritée, voyez Firiplaka.